Uma nova obra dedicada à história dos videogames está prestes a chegar às prateleiras, prometendo se tornar a referência definitiva sobre as três primeiras décadas da indústria dos fliperamas. Intitulado “The Arcade 1971–1999: The Stories Behind Classic Coin-Ops, Told by Their Creators”, o livro é fruto de uma colaboração entre o jornalista de jogos e professor universitário Paul Drury e a renomada editora Bitmap Books, com lançamento oficial agendado para o dia 22 de setembro de 2026.
Os bastidores da criação dos jogos clássicos
Ao longo de 408 páginas, o livro mergulha profundamente nas histórias por trás de mais de 120 títulos icônicos que definiram uma era nos salões de arcade. O autor, Paul Drury, dedicou mais de duas décadas de pesquisas e entrevistas com os profissionais responsáveis por dar vida a essas máquinas, desde programadores e designers até artistas e músicos.
A obra promete revelar fatos curiosos e pouco conhecidos pelos fãs, como a origem inusitada de Ms. Pac-Man, que em um estágio inicial era um personagem masculino chamado Otto. O livro também explora questões como a autoria real de Donkey Kong e detalha o momento exato em que o primeiro protótipo da máquina de Pong foi instalado no Andy Capp’s Tavern.
Outro ponto de destaque é o relato sobre a criação do famoso Q*bert, incluindo como o personagem aprendeu a “falar” seus palavrões característicos. Essas histórias, contadas em primeira mão pelos seus criadores, oferecem uma visão única sobre a engenhosidade e a imaginação necessárias para superar as limitações técnicas da época e criar experiências que moldaram a cultura pop.
A narrativa vai além dos aspectos técnicos, focando no fator humano que impulsionou a inovação nos anos 70, 80 e 90. O livro serve como um registro histórico detalhado, consolidando o conhecimento sobre o desenvolvimento de jogos que se tornaram pilares da indústria e que continuam a ser celebrados décadas após o seu lançamento original nas máquinas de moedas.
Depoimentos exclusivos de lendas da indústria
O livro conta com uma riqueza de contribuições de figuras que são verdadeiras lendas do desenvolvimento de arcades. Entre os nomes confirmados, destacam-se Steve Wozniak, responsável por Breakout, e Dave Theurer, a mente por trás de Missile Command e Tempest. O volume também traz reflexões de Tomohiro Nishikado, criador de Space Invaders, e Ed Logg, cujas obras incluem Asteroids, Gauntlet e Centipede.
A lista de colaboradores estende-se a outros nomes fundamentais, como Toru Iwatani, o criador de Pac-Man, além de Tokuro Fujiwara, conhecido por Ghosts ‘n Goblins e Bionic Commando, e Masanobu Endō, figura central em Xevious e Tower of Druaga. Esses desenvolvedores oferecem perspectivas valiosas sobre as diversas disciplinas envolvidas na criação de um arcade, abrangendo desde a programação complexa até a composição musical e o design gráfico.
Além das entrevistas com os desenvolvedores, o livro apresenta um prefácio escrito por Nolan Bushnell, cofundador da Atari, e um posfácio assinado por Eugene Jarvis, o cocriador de Defender e Robotron 2084. Esses textos adicionam um peso histórico e uma autoridade singular à obra, contextualizando a importância desses profissionais para o sucesso mundial que os arcades alcançaram durante seus primeiros trinta anos de existência.
Complementando o conteúdo, a publicação traz contribuições de pesquisadores e escritores especializados, como John Szcepaniak, autor de “The Untold History of Japanese Game Developers”, Martyn Carroll, editor de recursos da Retro Gamer, e Frank Gasking, fundador do site “Games That Weren’t”, dedicado a catalogar a história de jogos cancelados e que nunca chegaram ao público.
Conteúdo inédito e arquivos de colecionador
Para proporcionar uma experiência imersiva, a publicação reúne uma vasta gama de materiais de bastidores, incluindo fotos pessoais dos desenvolvedores, esboços de design, notas de codificação e diversos outros documentos raros. Esses itens oferecem uma visão privilegiada do processo criativo, revelando como a engenhosidade foi aplicada para transformar conceitos abstratos em máquinas de sucesso global.
O material também inclui uma seleção de arte conceitual licenciada diretamente do The Strong National Museum of Play. Essas ilustrações revelam os planos originais e as visões iniciais para títulos clássicos da Atari, como Star Wars, Paperboy e Gauntlet, permitindo que o leitor visualize a evolução desses projetos desde o rascunho inicial até a versão final que ocupou os salões de jogos.
O acabamento do livro reflete o padrão de qualidade da Bitmap Books, contando com papel de alta gramatura, encadernação costurada e uma capa dura adornada com uma ilustração produzida com a técnica de foil blocking. O conteúdo visual é enriquecido por uma série de ilustrações de gabinetes de arcade criadas pelo artista Adam Rufino, que pontuam a obra e reforçam a estética característica da época.
Cada exemplar é entregue lacrado, garantindo a integridade física do produto para os colecionadores interessados. Embora a pré-venda ainda não esteja disponível, os interessados podem se inscrever para receber alertas quando as compras forem liberadas. O livro custa 41,95 euros, sem incluir o frete, e cada compra dá direito a uma versão gratuita em formato PDF para leitura digital.
Com uma proposta que une rigor histórico, material visual inédito e depoimentos de quem realmente construiu a indústria, “The Arcade 1971–1999” se posiciona como um item indispensável para entusiastas e pesquisadores que desejam preservar a memória dessa era dourada.